Pesquisa nucleares serão temporariamente deslocadas para Belo Horizonte (MG) devido a reparos no painel de controle do reator IEA-R1, gerido pelo Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares da Comissão Nacional de Energia Nuclear (Ipen/CNEN). Sem previsão para a conclusão dos ajustes, as amostras que passavam por irradiação seguem para o Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN), unidade do CNEN localizada na capital mineira.

O reator IEA-R1 não opera desde o segundo semestre de 2025, aguardando autorização para reiniciar atividades após um incêndio que atingiu parte de seu painel de controle em 23 de março de 2026. O fogo foi rapidamente controlado, sem risco significativo à segurança do equipamento. O Ipen/CNEN investiga as causas do incidente e está em busca de componentes elétricos para a recuperação do controle.

Em nota, a gerência do Centro dos Reatores de Pesquisa afirma que medidas alternativas foram propostas para não prejudicar os alunos e pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e suas instituições parceiras, fazendo uso do reator IPR-1 em Belo Horizonte. O órgão estuda a logística para o envio seguro das amostras, visando minimizar impactos nas pesquisas acadêmicas.

O Ipen prevê ações contínuas para atualizar o reator, que é o mais potente em operação no Brasil, especialmente até a conclusão do Reator Multipropósito Brasileiro, que está em desenvolvimento em Iperó (SP) e deve ser finalizado até 2032.