A Copa do Mundo de 2026, que será realizada em junho, contará com partidas nos Estados Unidos, México e Canadá, expandindo o evento para 48 seleções. Este aumento de 16 vagas em relação à última edição permite a participação de novos times, como a seleção de Cabo Verde, que faz sua estreia no evento. A equipe insular, localizada na costa noroeste da África, tem aproximadamente 500 mil habitantes e reúne uma forte diáspora em diversas partes do mundo.

A classificação de Cabo Verde para a Copa foi um marco na história do país, que convocou jogadores da diáspora para formar a equipe. O país tem mostrado um crescimento significativo no futebol desde sua independência de Portugal, há 50 anos. O intelectual Amílcar Cabral, líder independentista, via no futebol uma forma de promover a unidade nacional.

A seleção, carinhosamente chamada de Tubarões Azuis devido à fauna local, filiou-se à Confederação Africana de Futebol em 1986 e à FIFA em 1988. O time, sob a direção do técnico Lúcio Antunes, conseguiu a classificação para o Campeonato Africano das Nações (CAN) em 2012. Recentemente, o atual técnico Pedro Brito, conhecido como Bubista, tem liderado a seleção a novas conquistas, incluindo sua qualificação para a Copa de 2026, após vitórias históricas, como contra Camarões.

Com uma equipe jovem e talentosa, Cabo Verde espera enfrentar grandes seleções na Copa do Mundo, contando com o apoio de sua torcida e de fãs ao redor do mundo. A expectativa é que, em sua estreia, o país demonstre sua força e garra no campeonato.