O nadador paralímpico Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, foi agraciado com o Prêmio Laureus, a mais prestigiosa premiação do esporte mundial, na última segunda-feira (20). A cerimônia ocorreu no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O atleta mineiro, de apenas 23 anos, natural de Santa Luzia, superou cinco concorrentes e levou o prêmio na categoria de melhor atleta com deficiência.
Gabrielzinho é o único brasileiro a ser laureado nesta 26ª edição, considerada o Oscar dos esportes internacionais. Outros indicados, como João Fonseca, Rayssa Leal e Yago Dora, não foram eleitos neste ano. O júri da Laureus World Sports Academy conta com 55 esportistas de renome.
Em sua fala ao receber o prêmio, Gabrielzinho disse: “Agradeço a Deus e à minha família por tudo que estamos construindo. Estar aqui é um sonho para mim. Agradeço ao meu técnico, Fábio Antunes, pelo apoio. Esse será o primeiro de muitos prêmios, vamos continuar fazendo história.”
Trajetória de Sucesso
No ano anterior, o nadador conquistou três medalhas de ouro e bateu o recorde mundial nos 150m medley, além de ser tricampeão mundial paralímpico em Singapura nos 50m e 100m costas da classe S2. Nas últimas Paralimpíadas, ele subiu ao pódio em seis ocasiões, consagrando-se como ícone da natação.
Concorrência Destacada
No prêmio Laureus 2026, Gabrielzinho competiu com outros notáveis atletas, como os nadadores Simone Barlaam e David Kratochvíl, e as atletas de atletismo Catherine Debrunner e Kiara Rodríguez, além da jogadora de hóquei no gelo Kelsey DiClaudio.
O nadador paulista Daniel Dias já havia conquistado este prêmio em edições anteriores, em 2009, 2013 e 2016.
Indicações e Vencedores
Além de Gabriel Araújo, outros brasileiros foram indicados ao Laureus: a skatista Rayssa Leal e o surfista Yago Dora. A snowboarder Chloe Kim foi eleita a melhor atleta de ação, enquanto o tenista João Fonseca disputou a revelação do ano, cuja vitória ficou com o piloto Lando Norris.
Resultados do Laureus 2026
Atleta Homem do Ano: Carlos Alcaraz (Espanha) - tênis
Atleta Mulher do Ano: Aryna Sabalenka (Bielorrússia) - tênis
Jovem Atleta do Ano: Lamine Yamal (Espanha) - futebol
Atleta com Deficiência: Gabriel Araújo (Brasil) - natação
Revelação do Ano: Lando Norris (Reino Unido) - automobilismo
Equipe do Ano: Paris Saint-Germain (França) - futebol
Melhor Atleta nos Esportes de Ação: Chloe Kim (EUA) - snowboard
Retorno do Ano: Rory McIlroy (Reino Unido) - golfe
Inspiração Esportiva: Toni Kroos (Alemanha) - futebol
Prêmio Esporte para o Bem: Fútbol Más - futebol
Prêmio Conquista de Vida: Nadia Comăneci (Romênia) - ginástica artística
