Um forte terremoto foi registrado na costa sul de Porto Rico nesta terça-feira (7) - anunciou o Instituto Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês).

O sismo de magnitude 6,5 ocorreu às 4h24 locais (5h24 no horário de Brasília), situado a 13,6 quilômetros ao sul da cidade de Ponce, afirmou o USGS.

Segundo o Centro de Alerta de Tsunami, não há expectativa de ocorrência deste fenômeno.

A imprensa local relatou falhas no abastecimento de energia elétrica após o terremoto, que ocorreu no meio da noite e espalhou pânico na população.

"Toda ilha está sem eletricidade", afirmou o diretor da Autoridade de Energia Elétrica, José Ortiz, em entrevista à imprensa.

No Twitter, a governadora de Porto Rico, Wanda Vázquez Garced, informou que os protocolos de segurança da ilha foram ativados.

Ela também anunciou a suspensão das atividades nas repartições e demais órgãos públicos nesta terça. "Queremos que todos fiquem seguros", frisou.

Usuários das redes sociais descreveram a força do terremoto, que causou pânico na população.

"Todo o mundo está acordado e apavorado", tuitou uma moradora de Porto Rico.

Casas como esta tiveram danos na estrutura e desabrigaram moradores. foto: Ricardo ARDUENGO - AFP.

Também foram compartilhadas imagens que pareciam mostrar danos significativos na cidade de Guayanilla, de cerca de 20.000 habitantes, assim como na vizinha Guanica.

O prefeito de Guayanilla disse à emissora local NotiUno que a igreja da cidade desabou durante o sismo.

Este terremoto é o mais forte de uma série de tremores que abalaram a ilha desde o final de dezembro. Os sismos causaram danos materiais, sem causar vítimas fatais.